A partir de enero de 2023, los Kansas City Chiefs se dirigen al Campeonato Divisional de la AFC por quinta vez en cinco años consecutivos, según la NFL. Además del brazo de lanzamiento del mariscal de campo estrella Patrick Mahomes, gran parte de ese éxito proviene del ala cerrada Travis Kelce.
Para diciembre de 2022, el futuro miembro del Salón de la Fama se había unido a un grupo élite de alas cerradas (incluidos Shannon Sharpe, Tony Gonzalez, Antonio Gates y Jason Witten), todos los cuales registraron 10,000 yardas o más en sus carreras. Avance rápido aproximadamente un mes después, y Travis tuvo una actuación típicamente estelar en la postemporada de 2023, logrando dos touchdowns en la victoria de los Chiefs 27-20 sobre los Jacksonville Jaguars. Pero cuando se le preguntó acerca de su gran noche en una entrevista posterior al juego, Kelce fue modesto. «Tenemos el mejor equipo en este momento», dijo. «Estamos jugando muy bien en las tres fases».
Con el talento de Kelce, Mahomes y más en la plantilla de los Chiefs, no sorprende que hayan dominado la AFC en los últimos años. Pero en la NFC, está surgiendo un nuevo rival. Los Philadelphia Eagles terminaron la temporada 2022-2023 con un récord de 14-3 y, al igual que los Chiefs, han superado la competencia de playoffs hasta el momento. Podría decirse que Travis Kelce es uno de los nombres más importantes de la NFL, pero hay otro Kelce que juega para los Eagles: el centro Jason Kelce (hermano mayor de Travis), quien ha sido titular en un récord de 139 juegos consecutivos para la franquicia. Entonces, ¿cómo es esta relación entre hermanos cuando se enfrentan en la NFL?
Travis y Jason Kelce se desafían a ser mejores
La NFL tiene algunos dúos de hermanos notables (te estamos mirando a ti, Joey y Nick Bosa), pero Travis y Jason Kelce podrían ser los más exitosos. Los hermanos tienen un total combinado de 12 apariciones en el Pro Bowl y 2 anillos de Super Bowl entre ellos, según Sporting News, y este año, cada uno de ellos es el sembrado número uno en sus respectivas divisiones. Aunque juegan posiciones completamente diferentes, no tienen nada más que respeto y admiración el uno por el otro. «[Travis’] habilidad para comprender el espacio… cuando siente que alguien se le acerca para hacer un movimiento de giro, jugar para obtener yardas adicionales, eso es lo que realmente creo que lo hace especial», compartió el hermano mayor Jason con SI. Travis fue igualmente elogioso, diciéndole al salida, «Allí [are] ciertas cosas que se registran en [Jason’s] cuenta que me asombro cuando lo veo en la película».
Toda esa destreza atlética no sucedió de la noche a la mañana. Según Heavy, ambos hermanos Kelce jugaron béisbol universitario en la Universidad de Cincinnati, y Travis estableció récords en su último año. Eran competitivos incluso cuando eran jóvenes que crecían en Cleveland Heights, Ohio, ya fuera en el campo de fútbol, el campo de lacrosse o la pista de hockey. «Hubo muchas peleas», dijo la madre de los niños, Donna Kelce, a SI sobre su infancia. «Todo se derivó de que alguien era mejor que el otro y el otro no podía lidiar con eso».
Los hermanos Kelce son los mejores amigos.
Los días de las peleas infantiles quedaron atrás, y es probable que Travis y Jason Kelce se apoyen mutuamente en el período previo al Super Bowl LVII. Tanto dentro como fuera del campo, estos dos hermanos parecen los mejores amigos, como lo demuestra su decisión de crear un podcast juntos. Según Forbes, «New Heights with Jason & Travis Kelce» presenta la versión única del dúo de la NFL, que es «como si estuviéramos divirtiéndonos en la cena cuando estábamos juntos en la escuela secundaria y la universidad», dijo Travis. El medio también señaló que Travis se presenta como el más relajado y juguetón de los dos, mientras que Jason adopta una posición de hermano mayor más seria.
Esto parece típico de su relación. Su madre, Donna Kelce, le dijo a SI que Travis siempre seguía a Jason por el vecindario cuando eran niños. Travis también eligió su número de camiseta (87) para honrar el año de nacimiento de Jason: 1987. En cuanto a Jason, nunca ha dejado de cuidar a su hermano menor. Cuando Travis falló una prueba de drogas en 2009 y fue suspendido del programa de fútbol universitario, Jason acudió llorando a Kerry Coombs, el exentrenador de backs defensivos de Cincinnati. «Básicamente, fue, ‘Tengo esto, y tienes que confiar en mí en esto'», dijo Coombs sobre cómo Jason defendió a Travis. Aún así, no todo es responsabilidad, todo el tiempo, e incluso Jason no está por encima de robar algo del trueno de Travis.
