La madre de Jay-Z es alguien que ha estado ahí para el artista desde el primer día. El intérprete de «Empire State of Mind» es el hijo menor de Gloria Carter, y él y sus hermanos crecieron en la zona difícil de Marcy Projects de Brooklyn. Luego, Carter se quedó para criar a cuatro hijos como madre soltera cuando el padre de Jay-Z se alejó de la familia. En un episodio de «Friday Night with Jonathan Ross» de 2008, Jay-Z habló sobre cómo sus habilidades musicales lo ayudaron a prosperar y salir de este entorno. «Tuve la suerte. Tenía talento. Tenía talento para hacer música y, finalmente, solo dije: ‘Voy a intentarlo, voy a poner el 100% en ello'», dijo Jay. – dijo Z. Y agregó: «Afortunadamente, lo del rap funcionó».
Jay-Z y su madre dieron un recorrido por su antiguo vecindario en una charla de 2002 con «60 Minutes». Carter habló sobre el momento en que se dio cuenta de que su hijo tenía presencia en el escenario durante un animado concierto. «Las niñas pequeñas se estaban desmayando… y estaban gritando», dijo Carter. «Y me quedé allí, y dije, ‘Él es realmente una estrella'». Antes de que Jay-Z alcanzara la fama mundial, Carter le ofreció palabras positivas con respecto a sus actividades.
La madre de Jay-Z, Gloria Carter, le dijo que «puede ser cualquier cosa en el mundo»
Desde muy joven, Jay-Z ha recibido el amor de su madre. Carter reveló a USA Today en 2014 que hubo momentos difíciles para la familia mientras cuidaba sola de Jay-Z y sus hermanos. «A veces tomaba un trabajo adicional como guardia de seguridad para llegar a fin de mes», dijo Carter. En una entrevista de 2009 con Oprah Winfrey para O Magazine, Jay-Z citó a su madre cuando Winfrey le preguntó si había tenido «un modelo a seguir negro positivo» mientras crecía. «Tenía dos trabajos e hizo todo lo que tenía que hacer por nosotros», dijo el músico sobre su madre. Más adelante en la discusión, Jay-Z fue cuestionado sobre su pasado como traficante de drogas. A través de una lección de vida de su madre, decidió dejar este papel para seguir sus aspiraciones como rapero.
«Mi mamá siempre me enseñó… que cualquier cosa que pongas en algo es lo que obtendrás de ello. Tuve que dejar de lado por completo lo que estaba haciendo antes para que la música tuviera éxito», Jay-Z. dicho. En otra entrevista de archivo, el artista de «99 Problems» llamó a su madre «una mujer hermosa y fuerte» que «siempre dio [him] inspiración y dijo [him] cosas como, ‘Puedes ser cualquier cosa en el mundo. No dejes que nadie te diga nada diferente'». Por su parte, Jay-Z también le ha dado mucho ánimo a su madre.
Jay-Z estaba ‘muy feliz’ por su madre cuando se declaró públicamente gay
Jay-Z apoyó a su madre cuando oficialmente se declaró gay. Para su álbum de 2017 «4:44», Jay-Z incluyó una canción llamada «Smile», que mencionaba la orientación sexual de su madre e incluía palabras habladas de Carter en el outro, según Genius Lyrics. Algunas de las letras alentadoras de Jay-Z en «Smile» incluyen: «Lloró lágrimas de alegría cuando te enamoraste/ No me importa si es él o ella».
En 2018, Jay-Z habló con David Letterman para «Mi próximo invitado no necesita presentación» sobre su reacción emocional cuando su madre le dijo que estaba enamorada de su pareja. «Para que ella se sentara frente a mí y me dijera: ‘Creo que amo a alguien’, quiero decir, realmente lloré», dijo Jay-Z. «Esa es una historia real. Lloré porque estaba muy feliz por ella porque estaba libre». Aunque Jay-Z dijo que anteriormente sabía que Carter es gay, esta charla fue «la primera vez [they] tuvo la conversación» al respecto. Ese mismo año, Carter recogió el Premio de Reconocimiento Especial GLAAD, que le fue presentado por su papel en «Sonrisa» durante la ceremonia de premiación de la organización. Carter se refirió a la compasión inquebrantable de los miembros de su familia cuando ella aceptó el honor.»Gracias a mi familia por amarme incondicionalmente sin importar nada», dijo Carter.
