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La noticia del divorcio de Gary Owen y Kenya Duke en 2021 tomó por sorpresa a los fanáticos. Después de todo, el comediante y su esposa llevaban juntos casi 25 años. Owens le pidió a Duke su número en un club de comedia de Los Ángeles allá por 1997. Estaba tan interesado en ella que rompió el protocolo de la primera llamada telefónica. «Pensé: ‘Mira, sé que se supone que debo esperar tres días, pero conocerás a muchos tipos en tres días'», le dijo Owen a The Grio en 2016.
Después de seis años de noviazgo, Owen y Duke se casaron en 2003. Pero para entonces la pareja ya se tomaba en serio el uno al otro. Cuando se dieron el «Sí, quiero», Owen y Duke ya habían dado la bienvenida a dos hijos, Austin y Kennedy, que nacieron en noviembre de 2000 y julio de 2002. «Primero tuvimos a nuestros hijos y luego nos casamos», bromea durante una comedia. show en 2013. «¡Sí! Tengo que hacerlo bien». En su rutina de stand-up, Owen describió haber visto un lado de su novia que nunca había visto antes cuando dos de sus parientes se pelearon.
Duke fue quien intervino, mostrándole a Owen y a sus 300 invitados que ella sabía cómo poner a las personas en su lugar. «Miré a mis hermanos como, ‘Hombre, no puedo separarme si quiero ahora. ¡Mierda! No puedo divorciarme. Tengo miedo de preguntar'», bromeó. Pero sí preguntó, aunque muchos años después. Y no terminó bien.
Kenya Duke acusó a Gary Owen de hacer trampa
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El matrimonio de Gary Owen y Kenya Duke parecía estar firme sobre terreno sólido hasta que se derrumbó a principios de 2021. En julio de ese año, estaba claro que la separación no era nada amistosa. Duke recurrió a Instagram para criticar a una enfermera con la que acusó a su exmarido de engañarla, etiquetándola en la publicación eliminada desde entonces. «¿Disfrutaste en las Bahamas y Florida gastando el dinero de nuestra familia?» ella escribió. «Puedes quedártelo, pero el dinero NO. Abogado arriba, ahora te has convertido en una gran parte de este divorcio».
No era la primera vez que ella lo acusaba de tener una aventura. Poco después de presentar la solicitud en marzo de 2021, Duke vinculó a Owen con la estrella de «The Real Housewives Of Atlanta», Claudia Jordan. «El hecho de que me estén arrastrando a esto es simplemente estúpido y simplemente no es cierto», dijo en un Instagram Live en marzo. En junio de 2021, un mes antes de la mordaz publicación de Duke sobre la enfermera, Owen apareció en «The Wendy Williams Show» para desmentir los rumores.
Durante todo el proceso, Owen evitó en gran medida hablar de su divorcio. Pero en agosto de 2022, reveló que fue él quien presentó la solicitud primero. «Cuando todo salió a la luz, me quedé callado, pero toda esta narrativa era: ‘Me pillaron ahí fuera, ella me dejó’. Eso no es lo que pasó», dijo en «The Breakfast Club». Explicó que el matrimonio simplemente dejó de funcionar para él. «Puedes aducir todo tipo de razones, pero al final del día, no estás contento».
El dinero era un gran problema para Kenya Duke
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Durante el divorcio, Kenya Duke hizo una serie de publicaciones sorprendentes en las redes sociales criticando los gastos de Gary Owen. «No me importa ninguna de estas relaciones pagas. Aunque sí creo que $600 por 30 minutos es demasiado caro y te tropezarías si intentara pedir guarniciones de $12 cuando salimos a comer… ¡Guau!» subtituló una publicación de Instagram compartida por The Jasmine Brand. «Lo que sí me importa es que hagas lo correcto financieramente cuando se trata de [to me.]»
Debido a que Duke había dependido del apoyo de Owen desde los primeros días de su relación, se encontró navegando en aguas inexploradas cuando él dejó de hacer los depósitos regulares que siempre había hecho en su cuenta bancaria compartida. «La mayor parte de mi dolor no fue la pérdida del matrimonio, sino lo que pasé financieramente», le dijo a Essence en marzo. Permitir que Owen tenga poder financiero sobre ella es uno de los mayores arrepentimientos del divorcio. «Me siento responsable de la situación financiera en la que me encontré», dijo a Hype en mayo.
Pero la situación hizo que Duke descubriera su propia visión para los negocios. Cuando estaba desesperada, logró vender una casa y ganar lo suficiente para sobrevivir esos meses difíciles. «Ahora estoy bien, pero siempre debí haber tenido la mía», le dijo a Essence. Poco a poco, dio un giro a su vida lanzando su propio podcast en medio de su divorcio. «Lo que hizo falta para llegar hasta aquí fue increíblemente revelador», afirmó.
