Momentos mediáticos que R. Kelly nunca podrá borrar
Este artículo contiene descripciones de agresión sexual y abuso infantil.
Por mucho que R. Kelly se haya definido por su carrera como cantante, con éxitos que van desde «Ignition (Remix)» hasta «I Believe I Can Fly», su éxito en la música se ha visto ensombrecido por su pasado de conducta sexual inapropiada, que incluye cargos penales como pornografía infantil, abuso sexual criminal, tráfico sexual y explotación sexual de un menor. Desde el comienzo de su carrera, Kelly ha sido conocido como el «Flautista del R&B», una referencia a la historia del Flautista, que atraía a los niños de sus familias con la música de su flauta mágica. En retrospectiva, muchos señalan la ironía de este nombre, ya que Kelly ahora es conocida como un delincuente sexual convicto que, entre otros delitos, se casó ilegalmente con la estrella de R&B Aaliyah cuando solo tenía 15 años.
El cantante de R&B cumple actualmente una condena de 30 años de prisión por delitos sexuales contra niños y, aunque oficialmente está fuera del centro de atención, ha tenido algunos momentos muy cuestionables a lo largo de los años. Aquí hay algunos momentos mediáticos cimentados en la cultura pop que Kelly no puede borrar.
Su cuestionable entrevista con Touré
Los momentos controvertidos de R. Kelly se remontan a los primeros días de su carrera. A medida que su popularidad siguió creciendo a lo largo de las décadas de 1990 y 2000, comenzó a desarrollar una reputación de sentirse atraído por mujeres más jóvenes, específicamente niñas menores de edad. A lo largo de los años, Kelly hizo caso omiso de las acusaciones y negó haber tenido relaciones sexuales con menores. Sin embargo, a lo largo de varias entrevistas, incluida una entrevista con el periodista Touré, su manera inusual de responder a las preguntas delató su culpa.
En 2008, Kelly se sentó con Touré para una entrevista de BET en un hotel de Chicago, y el periodista no dudó en hacerle preguntas difíciles. A la luz de la larga reputación de Kelly de sentirse atraída por niñas menores de edad, Touré le preguntó directamente al cantante: «¿Te gustan las adolescentes?». Podría decirse que la respuesta obvia sería «no» si a Kelly no le gustaran las adolescentes, pero sorprendió a Touré cuando respondió: «Cuando dices adolescente, ¿de qué edad estamos hablando?». Touré aclaró y dijo: «Chicas que son adolescentes… 19 años o menos». Tras esa aclaración, Kelly explicó que tenía amigos que tenían 19 años, pero que no le agradaba «nadie ilegal».
Un emotivo homenaje en el funeral de Whitney Houston
Fuera de su carrera como cantante, a R. Kelly se le atribuye el mérito de escribir y producir canciones para otros artistas, incluidos Aaliyah, Michael Jackson y Whitney Houston. En 2009, Kelly escribió «I Look to You» para el séptimo álbum de Houston, «I Look to You», que se lanzó en agosto de 2009. La canción fue bien recibida por críticos y fanáticos y alcanzó el puesto 19 en el Billboard Hot R&B. y lista de Hip Hop en agosto de 2009.
«I Look to You» fue el último álbum de Houston antes de su muerte el 11 de febrero de 2012. Su funeral se llevó a cabo el 18 de febrero de 2012, y entre otros artistas como Stevie Wonder y Alicia Keys, Kelly estuvo presente para interpretar una canción en su memoria. Frente a la Iglesia Bautista New Hope, Kelly cantó una emotiva interpretación de «I Look to You» y se la vio haciendo una pausa y derramando lágrimas durante toda la actuación. Cuando terminó la canción, dijo (vía Reuters): «Te amamos Whitney; descansa en paz».
La explosiva reunión con el HuffPost Live
A mediados de la década de 2010, R. Kelly todavía estaba haciendo álbumes y haciendo giras por todo el país. En diciembre de 2015, lanzó su decimotercer álbum, «The Buffet», que solo vendió 37.000 copias en su primera semana, en comparación con otros álbumes, como el álbum de 2013 «Black Bragas», que vendió más de 100.000 en el mismo período. Con su álbum fracasando desde el principio, Kelly acordó hacer una entrevista con Caroline Modarressy-Tehrani de HuffPost Live para, con suerte, atraer algo de atención para el álbum, pero fracasó terriblemente.
Apenas dos semanas después del lanzamiento de «The Buffet», Kelly se sentó con Modarressy-Tehrani el 23 de diciembre de 2015. Durante la entrevista, le preguntó al cantante de R&B si tenía una relación sana con el sexo, ya que las letras de sus canciones son fuertemente sexual. Kelly inmediatamente se puso a la defensiva ante la pregunta y respondió: «No vine aquí para que me interrogaran. No vine aquí para declarar». Después de preguntar condescendientemente a Modarressy-Tehrani si sabía lo que era una declaración, continuó: «Esto no se trata de R. Kelly. No se trata de música. No se trata de alguien que trabaja duro en su música, que tiene un álbum publicado». Se trata de intentar interrogarme y se trata de, ya sabes, falta de respeto».
La entrevista no duró mucho después de eso. Modarressy-Tehrani le preguntó a Kelly qué tenía que decirles a sus muchos fanáticos que cuestionaron si había verdad en sus acusaciones de abuso sexual, y él habló enojado sobre ella, esquivó la pregunta y se fue furioso del set.
Las impactantes preguntas de Gayle King llevaron a Kelly al límite
A mediados de la década de 2010, gran parte del pasado de R. Kelly volvió para perseguirlo. En 2017, Kenyette Barnes y Oronike Odeleye iniciaron el movimiento #MuteRKelly con el objetivo de conseguir que varias empresas de entretenimiento cortaran los lazos con la cantante. En 2018, el movimiento #MeToo estaba ganando terreno y ayudó a centrarse en figuras famosas prominentes que se habían salido con la suya en delitos de naturaleza sexual. Todo esto llevó al lanzamiento en enero de 2019 de «Surviving R. Kelly», una serie documental de Lifetime que presenta a las víctimas de los crímenes de Kelly y la acusación de Kelly por abuso sexual criminal.
En marzo de 2019, el cantante aprovechó para limpiar su nombre en una entrevista con Gayle King en «CBS This Morning». Podría decirse que la entrevista fue tensa desde el principio, cuando King le preguntó qué mentiras pensaba Kelly que se decían sobre él en general, específicamente en la serie documental «Surviving R. Kelly». Kelly afirmó que todos los informes, incluida su asociación con una secta sexual, que tenía mujeres como rehenes y las diversas denuncias de abuso sexual de menores, eran mentiras.
A medida que King continuó haciéndole más preguntas a Kelly, gradualmente se molestó más por la presión y explotó emocionalmente. Se puso de pie, se golpeó el pecho y gritó entre lágrimas: «¡Están tratando de matarme! ¡Me están matando, hombre! ¡Esto no es sobre música! Estoy tratando de tener una relación con mis hijos, y «No puedo hacerlo. ¡Ustedes simplemente no quieren creer la verdad!»
Le dijo a GQ que estaba enamorado de Aaliyah.
Una gran controversia que ha durado a lo largo de los 30 años de carrera de R. Kelly fue su relación con Aaliyah. Kelly conoció a Aaliyah a través de su tío, Barry Hankerson, quien también era su manager en ese momento. Aaliyah, que era una aspirante a cantante, comenzó a trabajar con Kelly en su álbum debut, «Age Ain’t Nothing but a Number», lanzado en mayo de 1994. En el momento del lanzamiento, Kelly tenía 27 años y Aaliyah 15, y Inmediatamente comenzaron a correr rumores de que los dos tenían una relación sentimental. Fuera del título cuestionable del álbum, muchas de las letras de las canciones del álbum (escritas por Kelly) eran de naturaleza madura, un hecho inusual para un joven cantante que solo tenía 15 años en ese momento.
La promoción del álbum solo continuó alimentando los rumores, ya que Kelly y Aaliyah aparecieron juntas en numerosas entrevistas. La pareja a menudo negaba que tuvieran una relación sentimental y a menudo se referían el uno al otro como amigos muy cercanos. Pero meses después de que el álbum debut de la cantante llegara a las tiendas, ella y Kelly se casaron en una ceremonia privada en agosto de 1994. El matrimonio fue anulado a los pocos meses porque Aaliyah era menor de edad en ese entonces, y tanto ella como Kelly negaron con vehemencia que hubiera sucedido.
Aaliyah murió trágicamente en un accidente aéreo en agosto de 2001 y años después de su muerte, Kelly admitió que amaba a la cantante. En una entrevista de 2016 con GQ, Kelly dijo: «Diría que estaba enamorado de Aaliyah como lo estaba de cualquier otra persona. Pero de una manera diferente, como amiga».
La docuserie Surviving R. Kelly lo enfureció
Para 2019, los años de escándalos de abuso sexual de R. Kelly ya no podían esconderse bajo la alfombra. Había victimizado a demasiadas personas y la gente estaba dispuesta a compartir con el público sus experiencias con el cantante. Lifetime lanzó «Surviving R. Kelly» en enero de 2019, y la serie documental de seis partes incluyó entrevistas con sobrevivientes de su abuso, así como con sus socios comerciales y familiares, que jugaron un papel muy importante en la caída del cantante. También profundizó en cómo varias personas en el círculo más íntimo de Kelly, desde sus managers hasta aquellos de su sello discográfico, fueron cómplices al no denunciar el abuso que sabían que estaba ocurriendo.
La reacción a «Surviving R. Kelly» fue abrumadora y cerca de 2 millones de espectadores sintonizaron la serie. A medida que se revelaban sus años de engaño y abuso, el propio Kelly se sentía indignado por la serie. Una fuente cercana al cantante dijo a TMZ en enero de 2019 que estaba «disgustado» por ella, y que los involucrados en su producción eran aquellos que lo habían conocido en el pasado y que tenían una venganza contra él durante años. «Va a demandar a todos los que tuvieron algo que ver con esto», afirmó la fuente.
Los cuestionables conciertos para mayores de 18 años y los asientos VIP sólo para adultos
La relación sospechosa de R. Kelly con chicas menores de edad se remonta al comienzo de su carrera como cantante. A principios de la década de 1990, Kelly colaboró con su grupo Public Announcement para lanzar «Born into the 90’s» en 1992. Mientras estaban de gira con Public Announcement, se sabía que los miembros del grupo sostenían carteles con la intención de enviar un mensaje a los oyentes de su música. El escritor D-Money de SoulBounce recordó una experiencia que tuvo mientras asistía a uno de los primeros conciertos del grupo y escribió en un ensayo: «Durante su turno en el escenario, mientras interpretaban el ahora clásico ‘Honey Love’, los miembros de Public Announcement sostenían carteles. que decía algo como ‘Debes tener 18 años o más’ o ‘Solo 18 y más’ mientras R. Kelly cantaba sobre hacer cosas de adultos».
Cuando la carrera en solitario de Kelly despegó tras el lanzamiento de «12 Play» en 1993, sus letras se volvieron más vulgares. Por ejemplo, la canción «I Like the Crotch on You» incluye una letra que dice: «Solo si tienes edad suficiente, bebé / 18 años o más o 16 años o menos». Estas letras sospechosas aparentemente reflejaban la actitud de Kelly, y más tarde ofrecería asientos VIP solo para adultos en sus conciertos. Según un informe de The New York Times, en un evento en 2001, Kelly autografió una foto para una chica de 17 años con su número de teléfono junto a su firma. Cuando ella llamó al número, él la invitó a su habitación de hotel, donde le ofreció 200 dólares por desnudarse y bailar con él.
Su juicio público reveló décadas de abuso
R. Kelly había sido demandado en numerosas ocasiones a lo largo de los años y, en su mayor parte, sufrió muy pocas consecuencias por las numerosas demandas presentadas en su contra. Sin embargo, en 2019, Kelly ya no pudo escapar de la presión. En enero de ese año, «Surviving R. Kelly» fue liberado y, al mes siguiente, fue acusado de 10 cargos de abuso sexual criminal. Tres meses después, en mayo de 2019, hubo 11 cargos adicionales, incluida agresión sexual criminal agravada, pero los cargos no terminaron ahí. En julio de 2019, Kelly fue acusada de otros 18 cargos, algunos de los cuales incluían pornografía infantil y secuestro.
El caso de Kelly finalmente llegó a juicio en agosto de 2021 y se hicieron públicas pruebas de sus repetidos abusos sexuales. Hubo varias revelaciones durante el juicio, y la más importante provino directamente de las propias víctimas. Una víctima recordó que Kelly controlaba todos los aspectos de su vida y la obligó a abortar cuando quedó embarazada en 2017. Otra reveló que Kelly la estranguló hasta el punto de desmayarse, mientras que varias víctimas afirmaron que Kelly las infectó con herpes a sabiendas.
Tras un juicio de seis semanas, Kelly fue condenada a 30 años de prisión. Fue condenado una vez más en septiembre de 2022 por tres cargos de pornografía infantil y tres cargos de incitación infantil. Fue sentenciado en febrero de 2023 a 20 años adicionales de prisión, que un juez dictaminó que podría cumplirse al mismo tiempo que su sentencia existente.
Si usted o alguien que conoce ha sido víctima de agresión sexual o puede ser víctima de abuso infantil, comuníquese con los recursos pertinentes a continuación:
- El Sitio web de la Red Nacional de Violación, Abuso e Incesto o la línea de ayuda nacional de RAINN al 1-800-656-HOPE (4673)
- La línea directa nacional de abuso infantil de Childhelp al 1-800-4-A-Child (1-800-422-4453) o su servicios de chat en vivo.