Desde el principio, parece que el Príncipe Harry y el Príncipe William no tuvieron una oportunidad justa de tener una relación fraternal normal. Incluso cuando eran niños, los niños eran muy conscientes de sus lugares dentro de la línea de sucesión: William como el futuro rey y Harry como el «repuesto» menos importante. Ese tipo de jerarquía no podría haber hecho mucho para fomentar un tipo ordinario de amor y afecto.

En la «Batalla de hermanos» no autorizada de Robert Lacy (a través de Nosotros semanalmente), un ex guardaespaldas de la princesa Diana y sus dos hijos pequeños contó una historia de la infancia de los niños que ilustra perfectamente cómo esta conciencia puede haber afectado su relación. Durante un viaje de Londres a Highgrove, los niños habían discutido por algo trivial. Mientras su niñera intentaba sofocar la pelea, Harry, de cuatro años, supuestamente declaró: «[William] será rey algún día, no lo seré. Entonces puedo hacer lo que quiero». La princesa Diana, atónita por la comprensión de la situación por parte de Harry, supuestamente respondió: «¿De dónde diablos salió eso?».

Según las memorias del Príncipe Harry, «Spare», provino de otros miembros de la familia. En el libro, escribe que su padre, abuela y otros miembros de la familia y el personal se refirieron abiertamente a él como «el repuesto» y con frecuencia destacaron las diferencias de posición entre él y su hermano mayor. Esta dinámica tuvo que haber plantado la semilla de un profundo sentido de rivalidad entre hermanos, incluso si los hermanos no lo sabían en ese momento.

Parece que entrar en la edad adulta joven y seguir caminos separados después de graduarse ayudó a aliviar algunos de los resentimientos que se habían gestado entre los hermanos durante años. Públicamente, al menos, el Príncipe William y el Príncipe Harry parecían estar más unidos que nunca, haciendo apariciones conjuntas e incluso viviendo juntos en una casa de campo en Shropshire.

Pero ese período de felicidad duró poco. Según los informes, las cosas dieron un giro triste para Harry cuando su hermano mayor decidió hacer oficial su relación con su novia Kate Middleton. En «Repuesto» (a través de Persona enterada), notó que ver a su hermano casarse fue agridulce. Aunque estaba feliz por su hermano, también sentía que había perdido a William para siempre. «Amaba a mi nueva cuñada, sentía que era más una cuñada que una cuñada, la hermana que nunca había tenido y que siempre quise, y estaba complacido de que siempre estaría al lado de Willy», dijo. escribió. «Era una buena pareja para mi hermano mayor. Se hacían visiblemente felices y, por lo tanto, yo también estaba feliz. Pero en mi interior, no pude evitar sentir que esta era otra despedida más bajo este horrible techo».

Podría decirse que la boda se puede señalar como un momento clave a partir del cual la relación de los príncipes comenzó a desmoronarse. Si bien es posible que las cosas no se hayan agriado en ese momento, la distancia que el nuevo matrimonio creó entre ellos permitió la falta de comunicación, los sentimientos negativos y todo lo demás que sucedería a continuación.

Posiblemente debido a las discusiones que habían tenido sobre su relación con Meghan Markle, el príncipe Harry no le pidió al príncipe William que fuera el padrino de su boda. De hecho, en «Spare» (a través de Harper’s Bazaar), Harry sugirió que su decisión de pedirle a un viejo amigo suyo que hiciera los honores en lugar de a su hermano mayor causó algunos resentimientos adicionales entre los dos hombres.

También afirmó que pudo haber resultado en que William abandonara a su hermano menor en la víspera de su boda, cuando los dos habían planeado cenar y beber juntos. En cambio, su hermano mayor canceló en el último minuto. «Me había dicho, justo antes de asistir al té con la abuela, ‘No puedo hacerlo, Harold. Kate y los niños'», escribió Harry. «Le recordé que esta era nuestra tradición, que habíamos cenado antes de su boda, que habíamos ido juntos y visitado a la multitud. Se mantuvo firme. ‘No puedo hacerlo'». Reflexionando sobre por qué su hermano lo abandonaría en un momento tan importante, llegó a la conclusión de que William probablemente estaba herido porque no se le pidió que tuviera un papel más importante en el día y estaba actuando en venganza.

Esta revelación contrasta con las declaraciones oficiales emitidas por la familia Windsor que sostenían que William había sido elegido como el padrino de su hermano, según Town & Country. Estos informes contrastantes parecen estar perfectamente en línea con las afirmaciones de Sussex de que los miembros del círculo real a menudo publican historias falsas o tergiversadas en un esfuerzo por salvar las apariencias.

Para la primavera de 2019, estaba claro que la lucha interna no había terminado una vez que terminó la boda del príncipe Harry y Meghan Markle. También quedó claro que puede haber algo de verdad en los rumores de que las vacaciones de Navidad y Semana Santa fueron tensas. En abril de 2019, se dijo que los Windsor y los Sussex habían dividido sus hogares. Hasta ese momento, ambas parejas habían estado viviendo en apartamentos en el Palacio de Kensington (donde aún viven el duque y la duquesa de Windsor) y habían compartido un equipo de comunicaciones, así como varios otros miembros del personal. Pero luego, Harry y Meghan sorprendieron a todos cuando se mudaron abruptamente a Frogmore Cottage, en los terrenos de Windsor, y establecieron sus propias oficinas, equipo de comunicaciones y personal en el Palacio de Buckingham.

Los hermanos dieron un paso más allá solo unos meses después cuando anunciaron que también dividirían su organización benéfica. La Fundación Real fue creada por primera vez por William y Harry en 2009, Kate se unió en 2011 y Meghan en 2018. Aparentemente, los cuatro fabulosos habían estado dirigiendo la empresa juntos durante al menos un año. Pero ahora cada uno tendría sus propias fundaciones que se enfocaban en diferentes causas. The Guardian publicó una declaración oficial del Palacio de Kensington que sugería que la decisión se tomó para ayudar a las respectivas organizaciones benéficas de la pareja a lograr un alcance más amplio. Pero muchos observadores reales no estaban convencidos: esto parecía ser otro indicio de que las cosas no eran tan optimistas a puerta cerrada.

En octubre de 2019, finalmente hubo un reconocimiento del palacio de que las cosas no estaban tan bien entre el Príncipe William y el Príncipe Harry como habían estado tratando de convencer a la gente. De hecho, la admisión vino directamente de la boca del mismo Spare.

En el documental de ITV, «Harry and Meghan: An African Journey» (a través de Us Weekly), el menor de los dos hermanos sugirió que el conflicto era inevitable debido a la presión de sus respectivas posiciones. De todos modos, indicó que la enemistad había sido algo mal informada y que todavía había mucho amor entre él y William. «Somos hermanos, siempre seremos hermanos. Ciertamente estamos en caminos diferentes en este momento, pero siempre estaré ahí para él y como sé, él siempre estará ahí para mí», insistió. «… La mayoría de estas cosas [in the press] es creado de la nada, pero como hermanos, ustedes saben, tienen días buenos, tienen días malos».

Aún así, los días malos parecen haber superado a los buenos cerca del final del año, a juzgar por el hecho de que Harry, Meghan y el pequeño Archie pasaron la Navidad de 2019 en Canadá, lejos del resto de la familia extendida en Sandringham. Si bien una fuente aseguró a Harper’s Bazaar que la pareja simplemente quería disfrutar de una Navidad íntima juntos como familia, muchos se preguntaron por qué la primera Navidad de Archie se celebraría de manera tan aislada a menos que estuviera sucediendo algo más grande.

Si las cosas estaban tensas en mayo de 2020, solo podemos imaginar cuánto peor empeoró ese otoño después de que el Príncipe Harry y Meghan Markle anunciaran su acuerdo con Netflix. En septiembre de ese año, la pareja firmó un lucrativo contrato con el gigante del streaming que les permitiría producir de todo, desde documentales hasta programación infantil a través de su productora recién establecida. El movimiento fue enorme para la pareja que ahora debía ser económicamente independiente en lugar de depender de la riqueza de la familia Mountbatten-Windsor y del dinero de los contribuyentes.

Al parecer, el príncipe William estaba descontento con la forma en que su hermano había asegurado su independencia financiera. Una fuente le dijo a The Sun que no se sentía cómodo con la idea de que Harry trabajara en sociedad con la compañía detrás de «The Crown», un explosivo programa de televisión que dramatiza gran parte de los problemas de su familia, incluida la muerte de su madre, la princesa Diana. «Es el último de una larga lista de puntos críticos entre los hermanos», dijo la fuente al tabloide.

La asociación con Netflix no fue la primera vez que los hermanos se enfrentaron por la participación de los Sussex en los medios, ya que se dijo que se enfrentaron por la colaboración de Meghan en 2020 con Vogue para el tema «Fuerzas del cambio». En «Battle of Brothers» (a través de The Mirror) Robert Lacy afirmó que William, junto con otros miembros de la realeza de alto rango, estaba irritado por la falta de imparcialidad que mostraba el problema con respecto a varios temas delicados.

En la primavera de 2021, poco más de un año después de su renuncia, el príncipe Harry y Meghan Markle se sentaron para una entrevista reveladora con Oprah Winfrey. Discutieron todo con el presentador de televisión, desde el próximo nacimiento de su segundo hijo hasta sus problemas de salud mental, la cronología del cortejo y la relación fracturada con el resto de la familia. Fue este último punto de conversación lo que probablemente realmente puso nervioso al Príncipe William.

Una fuente le dijo a Us Weekly que los Windsor estaban totalmente conmocionados después de que se transmitiera la entrevista. Aparentemente, estaban tan atónitos por las cosas específicas que la pareja compartió como por el hecho de que la pareja era tan franca y abierta, rasgos que son casi antitéticos a ser un Mountbatten-Windsor. «Lo que más los conmocionó fueron los pensamientos suicidas de Meghan y sus citas sobre un miembro de la familia real que mencionó el color de piel de Archie. William y Kate conocían algunos de sus problemas con los ayudantes de palacio, pero nada hasta este punto», dijo una fuente al medio. La fuente agregó que si bien el Príncipe y la Princesa de Gales se sintieron horribles por Harry y Meghan, la entrevista aún se sintió como un desaire público contra toda la familia.

Según Us Weekly, una declaración oficial del Palacio de Buckingham expresó su pesar por la forma en que habían sido tratados los Sussex. Sin embargo, la firma reiteró que sentía que la situación no era para que el público se involucrara. «Si bien algunos recuerdos pueden variar, se toman muy en serio y la familia los abordará en privado», se lee en el comunicado.

Después del Jubileo de Platino de la Reina Isabel II, comenzaron a surgir rumores de que el Príncipe Harry tenía unas memorias próximas que derramarían todo el té sobre su educación real, la relación con su hermano y el romance con Meghan Markle. Dado todo el drama de los años anteriores, esta noticia supuestamente puso nervioso al resto de la familia real. La entrevista de Oprah había demostrado que Harry no estaba interesado en ocultar nada y, dada la distancia entre los Sussex y el resto de la familia, realmente no había forma de saber sobre qué estaría escribiendo antes de tiempo.

Como resultado, el Príncipe William hizo aún más hincapié en mantenerse alejado de Harry, al menos hasta que el libro estuviera disponible y él supiera a lo que se enfrentaba. En el otoño de 2022, Harry y Meghan hicieron un breve viaje al Reino Unido y se quedaron en su antiguo hogar, Frogmore Cottage. William y Kate se habían mudado a otra casa, Adelaide Cottage, a solo media milla calle abajo. Pero las familias aparentemente no se vieron una vez durante todo el tiempo que los Sussex permanecieron.

Según una fuente que conversó con The Sun, Kate y William habían dejado en claro que no verían a sus contrapartes hasta que se lanzara «Spare». Aparentemente, se había perdido mucha confianza entre las dos parejas. Y para el Príncipe y la Princesa de Gales, eso significaba que cualquier conversación que tuvieran con Harry y Meghan se sentía vulnerable a la exposición.

Al momento de escribir este artículo, todavía parece haber bastante distancia entre el Príncipe William y el Príncipe Harry. Después de que «Spare» llegara a las tiendas en enero de 2023, una fuente le dijo a Us Weekly que William estaba absolutamente horrorizado por el contenido de las memorias de su hermano y en quién se había convertido Harry. «Quiere creer que hay esperanza de paz en el futuro, pero es difícil», dijo la fuente al tabloide. «… En este punto, no tiene planes de hablar con Harry. Ha llegado a un acuerdo con el hecho [that] ha perdido a su hermano pequeño y muy posiblemente de por vida».

Harry, por otro lado, parecía tener la esperanza de una reconciliación. En una entrevista con ITV (a través de ¡MI! Noticias), el príncipe le dijo a un reportero: «El perdón es 100% posible porque me gustaría recuperar a mi padre. Me gustaría recuperar a mi hermano». Más adelante en la conversación, enfatizó que la rendición de cuentas era de suma importancia para él. El proceso de curación probablemente sería largo, pero estaba seguro de que se podía lograr si todas las partes estaban dispuestas a esforzarse.

Sin embargo, a juzgar por el hecho de que, según los informes, los Windsor no hicieron ningún esfuerzo por ver a los Sussex cuando ambos estaban en la costa este de los Estados Unidos a fines de 2022, parece que el viaje hacia la reconciliación aún no ha comenzado. Aún así, seguimos siendo optimistas de que con un poco más de tiempo y espacio, los niños de Diana podrían encontrar el camino de regreso el uno al otro.